Para inglês ver

A expressão surgiu durante o Império, quando o Brasil firmou convênios com a Inglaterra, no sentido de reprimir o tráfico de escravos, sendo estabelecidos tribunais mistos, de julgamento, para os navios negreiros apreendidos. Tinha o Brasil a obrigação de patrulhar o litoral, que era também patrulhado pelos navios britânicos. Mas o tráfico continuava e o governo fazia vista grossa à traficância. Dizia-se, por isso, que o nosso patrulhamento era fictício, isto é, apenas para inglês ver, como uma satisfação platônica aos acordos oficialmente firmados. Como se vê, pouca coisa mudou.