A Maple Bear, rede canadense de ensino bilíngue, tem planos de dobrar sua presença em Minas Gerais nos próximos anos. Atualmente, são 10 escolas em operação em Belo Horizonte, Contagem, Itabira, Juiz de Fora, Montes Claros, Nova Lima, Pouso Alegre, Uberaba e Uberlândia, com cerca de 1.500 alunos, nos ensinos Infantil, Fundamental e Médio. A rede pretende implantar mais 14 escolas em cidades estratégicas do estado e gerar um investimento de R$ 20 milhões e cerca de 700 empregos diretos. Além de populações e renda significativas e em crescimento, cidades como Divinópolis, Sete Lagoas, Araxá, Conselheiro Lafaiete, Varginha, Lavras, Patos de Minas, Itajubá, Barbacena, Passos, Timóteo, Santa Luzia, Araguari e Teófilo Otoni apresentam traços comuns na área de educação, como alta concentração de escolas de métodos tradicionais conteudistas e carência no bilinguismo genuíno. O diretor de expansão da Maple Bear, Adriano Magalhães (foto), disse que “até o momento, identificamos apenas escolas que oferecem a segunda língua no contraturno, mas a proposta da Maple Bear é muito mais profunda. Em nosso programa, os três primeiros anos são ministrados 100% em inglês e nos anos seguintes 50% das aulas. Com isso, o aluno desenvolve uma fluência muito rapidamente”.