A produção dos produtos destilados no Brasil chega a R$ 51 bilhões ao ano, sendo a cachaça responsável por R$ 7,5 bilhões. Esse setor, cada vez mais profissional, só exporta de 0,5 a 1% da sua produção, segundo o presidente da Expocachaça, José Lúcio Mendes Ferreira (foto). A cachaça artesanal, assim como a cerveja artesanal, também está ganhando mercado. Produzidas em pequenos alambiques, elas passam por um processo complexo e um controle rígido de higiene, antes do engarrafamento. Ele avisa que não existe cachaça de fundo de quintal. José Lúcio disse que essa ideia de cachaça fabricada no fundo do quintal, não existe.